Công nghệ và phần mềm là những lĩnh vực có tốc độ phát triển nhanh chóng. Khi những phiên mới ra mắt thì trên website của nhà sản xuất thường chỉ cho tải về những phiên bản mới, còn những phiên bản cũ lúc đó thật khó tìm. Mà đôi khi, người dùng lại thích sử dụng những phiên bản cũ của phần mềm hơn. Lý do vì sao?
- Phiên bản cũ đã được sử dụng quen thuộc và người dùng không thuộc tuýp người ham mê tìm tòi cái mới.
- Phiên bản mới còn cần thời gian kiểm nghiệm về độ ổn định vì nhiều phiên bản mới khi ra mắt rất hay gây những vấn đề như không tương thích hệ điều hành, xung đột với một số phần mềm khác khi cần chạy phối hợp, chạy hay phát sinh lỗi chưa được "patch" - vá lỗi kỹ lưỡng. Chiếm dụng bộ nhớ nhiều. Đó là những lý do phổ biến, trong thực tế người dùng tìm về những phiên bản cũ (khi cài lại máy hay trục trặc cần phải cài lại phần mềm) đôi khi chỉ đơn giản vì không thích thay đổi.
Bài viết này xin giới thiệu 11 website thường được tìm đến khi người dùng muốn tải về những phiên bản cũ của phần mềm:
OldVersion.com (Windows & Mac)
Trang web có phân loại ra các chuyên mục khác nhau với những phần mềm phiên bản cũ được sắp xếp tương ứng với các chuyên mục phù hợp (Communication, Graphics, Multimedia, Internet, File Sharing, Utilites, Security, Enterprise,...). Nếu người dùng không tìm thấy phần mềm đang cần thì hay gõ tên phần mềm vào trường tìm kiếm phía trên. Nếu dùng cả 2 cách trên đều thất bại thì bạn hãy vào phần diễn đàn để gửi đề nghị trợ giúp.
Site OldVersion đi vào hoạt động từ năm 2001 và đến hiện nay trên site thống kê có 2.869 phiên bản của 192 phần mềm cho cả 2 dòng hệ điều hành Windows và Mac. Trong đó, người sử dụng máy Mac có thể lựa chọn 601 phiên bản của 35 phần mềm.
OldApps (Windows & Mac)
OldApps.com cũng cung cấp phần mềm của cả hệ điều hành Windows lẫn Mac. Cách phân loại các chuyên mục thì theo hướng thiên về thế giới mạng giải trí xã hội hơn với các chuyên mục: Messengers, File Sharing, Web browsers, Music Utilities, Video Utilites, CD & DVD Tools, Image Editing, Security Tools, FTP Clients, Drivers...
Với môi trường Windows, trên site có 2,843 phiên bản cũ của 194 chương trình phần mềm. Người dùng Mac được hỗ trợ 550 phiên bản cũ của 40 chương trình.
Ở cột dọc bên trái website, có phần "Most Popular" (Những phần mềm được quan tâm nhiều nhất trên site) và "Newly Added" (Những phần mềm mới được đưa lên site). Trang OldApps.com cũng có diễn đàn thảo luận để bạn tự do chia sẻ tại địa chỉ: http://www.oldapps.com/forum/
VersionDownload
Mới ra đời từ tháng 3/2009, đây có lẽ là một trong những website mới nhất có mục đích chia sẻ phiên bản cũ của các phần mềm trên mạng. Các chuyên mục của site chia sẻ bao gồm:
Communication/IM (MSN Messenger, Yahoo Messenger, AIM...)
Browsers Desktop (Firefox, Internet Explorer, Google Chrome, Flock...)
Audio and Video (iTunes, WinMX, VLC Player, WinAmp, MusicMatch, Audacity...)
Security & Antispyware (ZoneAlarm, Adware, HijackThis...)
File Sharing (Azureus, uTorrent, Bearshare, Kazaa, Limewire...)
Office and News (Adobe Reader, OpenOffice, Notepad ++...)
FTP and Compression (7-Zip, CuteFTP, WinRar, Gmail Drive...)
Đây là một website chuyên về các phiên bản phần mềm dành cho Hệ điều hành Windows. Hầu hết các phần mềm có trên site đều đã được thẩm định kỹ lưỡng bởi đội ngũ quản trị site. Người dùng tìm kiếm tên phần mềm theo sắp xếp ABC trên trang chủ. Trên site hiện nay thống kê có 2.453 phần mềm cũ với đầy đủ các thông tin về phiên bản, ngày được cập nhật và các phiên bản khác nếu có trên site.
Old-Versions.org
Giao diện hết sức đơn giản với hàng loạt danh sách phần mềm được liệt kê. Ngoài những danh mục thường thấy ở những site dạng này, một số ít các phiên bản cũ của phần mềm doanh nghiệp như Cisco TFTP Server, 3Com Daemon, SolarWinds TFTP... cũng được cung cấp tại đây.
Old-Versions.net
Với tên website cũng "na ná" tên của 2 website khác đã được liệt kê phía trên bài viết (oldversion.com và old-version.org) với chủ đề trang web tương tự, nhiều người dùng sẽ rất dễ nhầm lẫn giữa chúng. Tuy nhiên, sự nhầm lẫn này cũng không sao vì mục đích cuối cùng vẫn là tìm ra và tải về được những phần mềm cần thiết cho công việc/ học tập của mỗi người.
Last Freeware Version
Đặc điểm nổi bật của site này đó là các phần mềm được liệt kê ở đây đều là những phần mềm miễn phí. Đặc biệt là trong khi những phiên bản mới của một phần mềm đã được thương mại hóa thì phiên bản cũ của nó với những tính năng cơ bản được đảm bảo thì lại được đưa lên miễn phí ở đây.
Một ví dụ đó là ứng dụng tính toán có tên ShowCalc, phiên bản mới nhất là v5.1 có giá bản lẻ là 17.5$, tuy nhiên người dùng có thể tải phiên bản miễn phí của ShowCalc (v3.01) tại địa chỉ: http://www.321download.com/LastFreeware/files/scalv301.zip hết sức dễ dàng.
Download Old Version
Trang cung cấp một danh sách có chọn lọc các phần mềm phiên bản cũ. Các chuyên mục bao gồm: Chat, Multimedia, Internet, File Sharing, Graphic Apps, và Utilities. Ngay trang chủ là danh sách 10 phiên bản phần mềm được tải về nhiều nhất. Điểm hạn chế ở site này là không cung cấp khả năng tìm kiếm trên site, người dùng bắt buộc phải duyệt qua các danh mục để tìm kiếm phần mềm.
Cơ sở dữ liệu của site chứa 1 335 phiên bản của 186 phần mềm và site hỗ trợ 3 ngôn ngữ khác nhau bao gồm: Tây Ban Nha, Brazil và Đức. Một số danh mục cần thiết mà site này cung cấp và phân loại tốt hơn các trang khác bao gồm: Bios, Drivers, Guides, Plugins và Cellphone mobiles
Jaghouse (Mac Only)
Một site thực sự hữu ích với những người sử dụng Hệ điều hành Mac, site không chỉ cung cấp những phiên bản phần mềm cũ dành cho máy Mac mà còn có đường dẫn chỉ đến những trang cung cấp nhiều hơn những phiên bản thực sự cũ cho các máy Mac đời cũ.
Đôi khi người dùng cần thiết phải tìm đến những phiên bản phần mềm cũ, nhưng một số lĩnh vực ít khi người ta nghĩ sẽ sử dụng phiên bản cũ đó là những chương trình diệt virus, hay phần mềm tường lửa. Vì phiên bản cũ đồng nghĩa với việc dữ liệu virus không cập nhật và sẽ không bảo vệ được máy tính người dùng. Ngoài 10 trang web được giới thiệu ở trên, còn một số trang web để tìm kiếm những phiên bản cũ của phần mềm mà người dùng nên biết đến nữa như: http://www.filehippo.com, đây thực sự là một trang chia sẻ rất tuyệt với mức độ cập nhật kịp thời, cách tìm kiếm trên site thuận tiện.
Ánh Dương (TTCN, Tổng hợp từ MakeUseOf)